Bayangkan Anda ditawari dua pilihan taruhan. Pilihan pertama: Anda bisa menarik bola dari sebuah kotak yang berisi 50 bola merah dan 50 bola biru. Jika Anda menarik bola merah, Anda menang Rp1.000.000. Pilihan kedua: Anda bisa menarik bola dari kotak lain yang berisi 100 bola, tetapi Anda tidak tahu berapa banyak bola merah dan berapa banyak bola biru di dalamnya. Jika Anda menarik bola merah, Anda juga menang Rp1.000.000.

Secara matematis, jika Anda tidak memiliki informasi tentang komposisi kotak kedua, probabilitas menarik bola merah adalah 50 persen — sama dengan kotak pertama. Namun, penelitian menunjukkan bahwa sebagian besar orang akan memilih kotak pertama, yang komposisinya diketahui, daripada kotak kedua, yang komposisinya tidak diketahui. Mengapa? Karena kita lebih memilih kepastian daripada ketidakpastian, bahkan ketika hasilnya secara statistik sama.

Fenomena psikologis ini memiliki nama ilmiah yang sangat tepat: Ambiguity Aversion, atau dalam bahasa Indonesia sering disebut penghindaran ambiguitas. Ini adalah salah satu bias kognitif yang paling penting dalam pengambilan keputusan di bawah ketidakpastian.

Apa Itu Ambiguity Aversion?

Secara sederhana, Ambiguity Aversion adalah kecenderungan untuk lebih memilih pilihan yang memiliki probabilitas hasil yang diketahui daripada pilihan yang memiliki probabilitas tidak diketahui. Kita merasa tidak nyaman dengan ketidakpastian, dan kita bersedia mengorbankan potensi keuntungan untuk menghindari ambiguitas.

Konsep ini pertama kali diperkenalkan oleh seorang ekonom bernama Daniel Ellsberg pada tahun 1961, melalui eksperimen yang sekarang dikenal sebagai “Paradox of Ellsberg.” Dalam eksperimennya, Ellsberg menunjukkan bahwa orang lebih memilih taruhan dengan probabilitas yang diketahui (seperti 50/50) daripada taruhan dengan probabilitas yang tidak diketahui (seperti komposisi yang tidak diketahui), bahkan ketika expected value dari kedua taruhan itu sama.

Ambiguity Aversion berbeda dari Risk Aversion (penghindaran risiko). Risk Aversion adalah kecenderungan untuk menghindari risiko secara umum, sementara Ambiguity Aversion adalah kecenderungan untuk menghindari ketidakpastian tentang probabilitas itu sendiri. Kita mungkin bersedia mengambil risiko jika probabilitasnya diketahui (misalnya, 50 persen), tetapi kita enggan mengambil risiko jika probabilitasnya tidak diketahui.

Ambiguity Aversion terkait erat dengan Pseudocertainty Effect (yang sudah saya tulis) karena keduanya melibatkan preferensi terhadap kepastian. Namun, Ambiguity Aversion lebih spesifik pada ketidakpastian tentang probabilitas, sementara Pseudocertainty Effect lebih tentang preferensi terhadap kepastian yang terlihat.

Mengapa Ini Terjadi?

Ada beberapa mekanisme psikologis yang mendasari Ambiguity Aversion.

1. Ketidaknyamanan terhadap Ketidakpastian

Manusia memiliki ketidaknyamanan alami terhadap ketidakpastian. Kita lebih suka mengetahui apa yang akan terjadi daripada menghadapi kemungkinan yang tidak diketahui. Ketidakpastian menyebabkan kecemasan, dan kita termotivasi untuk mengurangi kecemasan ini dengan memilih opsi yang lebih pasti.

2. Kebutuhan akan Kontrol

Memilih opsi yang probabilitasnya diketahui memberi kita rasa kontrol. Kita merasa bahwa kita dapat memprediksi hasilnya dan mempersiapkan diri. Sebaliknya, opsi yang ambigu membuat kita merasa tidak berdaya dan tidak dapat memprediksi hasilnya.

3. Penghindaran Penyesalan yang Diantisipasi

Kita membayangkan penyesalan yang akan kita rasakan jika kita memilih opsi yang ambigu dan hasilnya buruk. Kita berpikir, “Jika saya memilih kotak yang tidak diketahui dan kalah, saya akan menyesal karena tidak memilih kotak yang diketahui.” Penyesalan yang diantisipasi ini mendorong kita untuk memilih opsi yang lebih pasti.

4. Kecenderungan untuk Menghindari yang Tidak Diketahui

Secara evolusioner, kita diajarkan untuk waspada terhadap hal-hal yang tidak diketahui. Yang tidak diketahui bisa berbahaya. Ini adalah mekanisme pertahanan yang membantu nenek moyang kita bertahan hidup, tetapi dalam konteks modern, ini dapat menyebabkan Ambiguity Aversion yang berlebihan.

5. Kurangnya Informasi

Ketika kita tidak memiliki informasi tentang probabilitas, kita merasa tidak nyaman. Kita tidak dapat membuat keputusan yang “terinformasi,” dan ini membuat kita cemas. Kita lebih memilih opsi yang informasinya tersedia, bahkan jika informasinya tidak menguntungkan.

6. Pengaruh Emosi

Ketidakpastian membangkitkan emosi negatif seperti kecemasan dan ketakutan. Emosi ini memengaruhi keputusan kita, membuat kita lebih memilih opsi yang mengurangi emosi negatif tersebut.

Contoh Ambiguity Aversion dalam Kehidupan Sehari-hari

Fenomena ini terjadi di berbagai aspek kehidupan kita.

• Investasi: Investor cenderung lebih memilih investasi yang memiliki track record yang jelas dan probabilitas return yang diketahui daripada investasi di pasar baru atau instrumen yang kompleks. Mereka mungkin menghindari saham perusahaan rintisan atau instrumen derivatif karena ketidakpastian yang tinggi, meskipun potensi return-nya lebih besar.

• Kesehatan: Pasien cenderung lebih memilih pengobatan yang memiliki tingkat keberhasilan yang diketahui daripada pengobatan eksperimental yang mungkin lebih efektif tetapi probabilitasnya tidak diketahui. Mereka mungkin menolak untuk berpartisipasi dalam uji klinis karena takut pada ketidakpastian.

• Karier: Kita cenderung lebih memilih pekerjaan yang stabil dengan gaji tetap daripada pekerjaan yang tidak pasti seperti wirausaha atau pekerja lepas, meskipun yang terakhir mungkin menawarkan potensi penghasilan yang lebih besar.

• Hubungan: Kita mungkin lebih memilih pasangan yang “aman” dan dapat diprediksi daripada pasangan yang lebih menarik tetapi tidak pasti. Kita takut pada ketidakpastian dalam hubungan.

• Politik: Pemilih cenderung lebih memilih kandidat yang sudah dikenal dan memiliki rekam jejak yang jelas daripada kandidat baru yang belum teruji, meskipun kandidat baru mungkin menawarkan ide-ide yang lebih baik.

• Konsumsi: Kita cenderung lebih memilih produk atau merek yang sudah kita kenal daripada produk baru yang belum teruji, bahkan jika produk baru mungkin lebih baik.

Dampak Negatif Ambiguity Aversion

Ambiguity Aversion memiliki dampak yang signifikan, terutama dalam pengambilan keputusan dan peluang.

• Kehilangan Peluang: Dengan menghindari ketidakpastian, kita mungkin kehilangan peluang yang sebenarnya menguntungkan. Kita mungkin tidak berinvestasi di pasar yang sedang berkembang, tidak mencoba pengobatan baru yang lebih efektif, atau tidak mengambil risiko karier yang dapat membawa kesuksesan besar.

• Keputusan yang Terlalu Konservatif: Ambiguity Aversion dapat membuat kita terlalu konservatif dalam pengambilan keputusan. Kita mungkin memilih opsi yang “aman” tetapi tidak optimal, hanya karena kita menghindari ketidakpastian.

• Penyesalan: Ketika kita menyadari bahwa opsi yang ambigu sebenarnya lebih baik, kita mungkin menyesal karena tidak mengambil risiko. Kita mungkin bertanya-tanya, “Apa yang akan terjadi jika saya berani?”

• Inovasi yang Terhambat: Dalam organisasi, Ambiguity Aversion dapat menghambat inovasi. Karyawan mungkin enggan mengusulkan ide-ide baru karena takut pada ketidakpastian, dan manajer mungkin enggan mendukung proyek yang berisiko.

• Ketidakadilan: Dalam konteks sosial, Ambiguity Aversion dapat menyebabkan diskriminasi terhadap kelompok yang “tidak diketahui.” Kita mungkin lebih memilih orang yang “seperti kita” daripada orang yang berbeda, hanya karena kita merasa lebih nyaman dengan yang dikenal.

Bagaimana Mengatasi Ambiguity Aversion?

Mengatasi Ambiguity Aversion membutuhkan kesadaran dan pendekatan yang lebih berani terhadap ketidakpastian.

1. Sadari Bias Ini: Langkah pertama adalah menyadari bahwa Anda mungkin rentan terhadap Ambiguity Aversion. Ketika Anda merasa enggan mengambil opsi yang tidak pasti, tanyakan pada diri sendiri, “Apakah saya menghindari ini karena benar-benar berisiko, atau hanya karena saya tidak tahu probabilitasnya?”

2. Terima Ketidakpastian: Hidup pada dasarnya tidak pasti. Tidak ada yang bisa memprediksi masa depan dengan sempurna. Terimalah ketidakpastian sebagai bagian alami dari kehidupan, dan jangan biarkan rasa takut pada ketidakpastian menghalangi Anda untuk mengambil peluang.

3. Kumpulkan Informasi: Ketidakpastian sering kali dapat dikurangi dengan informasi. Jika Anda merasa tidak nyaman dengan ambiguitas, cobalah untuk mengumpulkan lebih banyak informasi tentang opsi tersebut. Informasi dapat membantu Anda membuat keputusan yang lebih terinformasi.

4. Evaluasi Pilihan Secara Probabilistik: Alih-alih hanya fokus pada ada atau tidaknya probabilitas yang diketahui, evaluasi pilihan secara probabilistik. Hitung expected value dari setiap opsi dan bandingkan. Kadang-kadang, opsi yang ambigu sebenarnya memiliki expected value yang lebih tinggi.

5. Berlatih Mengambil Risiko yang Terukur: Mulailah dengan mengambil risiko kecil yang terukur. Ini akan membantu Anda membangun toleransi terhadap ketidakpastian dan mengurangi Ambiguity Aversion.

6. Fokus pada Tujuan Jangka Panjang: Alih-alih fokus pada ketidakpastian jangka pendek, fokuslah pada tujuan jangka panjang Anda. Opsi yang ambigu mungkin menawarkan peluang yang lebih besar untuk mencapai tujuan Anda, meskipun ada ketidakpastian di sepanjang jalan.

7. Cari Dukungan: Berbicara dengan orang lain yang lebih berpengalaman atau memiliki toleransi yang lebih tinggi terhadap ketidakpastian dapat membantu Anda melihat situasi dengan lebih objektif.

Penutup

Ambiguity Aversion adalah pengingat bahwa kita cenderung lebih memilih kepastian daripada ketidakpastian, bahkan ketika ketidakpastian menawarkan peluang yang lebih besar. Kita takut pada yang tidak diketahui, dan kita bersedia mengorbankan potensi keuntungan untuk menghindari ambiguitas. Namun, hidup ini penuh dengan ketidakpastian, dan menghindari ketidakpastian dapat membuat kita kehilangan peluang yang berharga. Dengan menyadari bias ini, menerima ketidakpastian, dan mengevaluasi pilihan secara probabilistik, kita dapat membuat keputusan yang lebih berani dan lebih menguntungkan. Ingatlah, tidak semua yang tidak diketahui itu buruk. Kadang-kadang, ketidakpastian adalah pintu menuju peluang yang lebih besar.